中國(guó)在新時(shí)期時(shí)代仰韶文化和龍山文化之間的時(shí)期，即1萬(wàn)年至四千年前，在當(dāng)時(shí)的房屋遺址上就發(fā)現(xiàn)了室內(nèi)木柱地部采用扁平礫石相墊，這可以說(shuō)是迄今發(fā)現(xiàn)最早時(shí)期的石柱礎(chǔ)了。在河南安陽(yáng)發(fā)現(xiàn)的古代商朝都城所在地，考古學(xué)家在這里的宮室遺址中發(fā)現(xiàn)了許多房屋機(jī)制上都?xì)埩襞帕谐尚械氖A(chǔ)。這些柱礎(chǔ)直徑在15——30cm，為天然鵝卵石。鵝卵石較平的一面向上秤托柱子。這說(shuō)明三千年前中國(guó)的工匠就開(kāi)始自覺(jué)地在建筑柱子下面安放石柱礎(chǔ)了。
秦、漢兩代封建王朝都在都城咸陽(yáng)、長(zhǎng)安建造了龐大的宮殿建筑群，可惜的是宮殿建筑已毀，只能從文獻(xiàn)記載中知道昔日的輝煌。東漢班固在《古都賦》中描繪當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)安漢宮建筑“雕玉磌以居楹”；張衡在《西京賦》中也有對(duì)宮室的描繪“雕楹玉磶，繡栭云楣”。書(shū)中磌、磶都是對(duì)柱礎(chǔ)石的古城。玉為石中精品，質(zhì)地堅(jiān)硬，外表細(xì)膩潤(rùn)滑。古代多將玉來(lái)比作美好的東西，或是美好的品德。因此文人筆下的“玉磌、玉磶”不一定是玉做的，而是形象生動(dòng)的描繪了柱礎(chǔ)石的精細(xì)琢磨的程度。
石柱礎(chǔ)裝飾制法：
宋代《營(yíng)造法式》在“石作”的部分專(zhuān)門(mén)對(duì)石柱礎(chǔ)的形制做了規(guī)定“造柱礎(chǔ)之制，其方倍柱之徑，若造覆盆，每方一尺，覆盆高一寸；每覆盆高一寸，盆唇厚一分。如仰覆蓮華，其高加覆盆一倍。”
柱礎(chǔ)的形式：
有覆盆式、覆斗式、圓鼓式、基座式，以及南方廣東沿海地區(qū)出現(xiàn)了一種違背了柱礎(chǔ)大于柱徑的常規(guī)，被稱(chēng)為須彌座式。
雕刻方式：
剔地起突、壓地隱起華、減地平鈒、素平，這里所指的四中工藝相當(dāng)于圓雕、高調(diào)、淺浮雕、淺平浮雕。
石柱礎(chǔ)的作用：
一是可以將松軟的圖層和柱子之間建立一個(gè)平穩(wěn)堅(jiān)固的承接面，產(chǎn)生一個(gè)穩(wěn)固向上承托的力。二則可以將柱子與相對(duì)潮濕的泥土進(jìn)行分離，防止潮氣入侵柱子對(duì)其形成腐蝕。
石柱礎(chǔ)的裝飾：
老虎：秦漢時(shí)期，柱頂石上經(jīng)常雕刻著老虎圍著石柱頭相互對(duì)視。老虎是在中國(guó)土生土長(zhǎng)的野獸，也被稱(chēng)為獸中之王 ，具有威武的神態(tài)而被人們所敬畏。
螭：兩晉、南北朝，則出現(xiàn)螭紋雕刻。兩只螭呈環(huán)行頭對(duì)頭、尾接尾，環(huán)抱著柱身。這與秦漢的老虎十分相似，均具有使人頓生敬畏之效用。
龍：北魏時(shí)期，山西大同出土司馬金龍幕帳柱下柱頂石上面雕刻著，慢慢的動(dòng)物與植物形象，中心是兩圈蓮瓣，行進(jìn)在云水中的神龍，四個(gè)角上的任務(wù)，還有雕刻在方石邊上有卷草紋組成的邊飾。
蓮花瓣：由于蓮花無(wú)論是盛開(kāi)、還是荷苞是的形態(tài)和柱礎(chǔ)的樣子十分相近，因此經(jīng)常被作為柱礎(chǔ)石上面紋飾雕刻主題，同時(shí)蓮花也具有出淤泥而不染濁青蓮而不妖的性格，因此被許多人視為植物裝飾絕好的元素之一。故此也經(jīng)常出現(xiàn)在廟宇中。
除了以上幾種常見(jiàn)的，還有龍鳳獅子麒麟鹿等神獸和瑞獸，在江蘇蘇州羅漢院殘留的宋代柱礎(chǔ)石上還見(jiàn)到牡丹花中一孩童形象，這是佛教化生的表現(xiàn)。化生是佛教教義中所指四生之一，即胎生、卵生、化生和濕生。化生是無(wú)所依托，忽然而生十分純潔。
傳承和發(fā)展
隨著中式建筑四合院、別墅等越來(lái)越注重對(duì)于中式裝修方式的回歸，包含石柱礎(chǔ)這種所謂“玉磌、玉磶”的諸多石作，也跟木做一樣，越來(lái)越多見(jiàn)，其所蘊(yùn)含的中式文化以及其藝術(shù)價(jià)值也被越來(lái)越多的人所熟知。而就石柱礎(chǔ)來(lái)說(shuō)，其包含著無(wú)數(shù)勤勞工匠們智慧的結(jié)晶。它具有保護(hù)柱子和起到穩(wěn)固和支撐柱子的實(shí)用性功能，或?qū)ㄖO(shè)計(jì)有著借鑒啟發(fā)的作用。
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